Les Contes de Cataplasmes de Vercors, écrits en 1971, ont une spécificité qui résonnera sans doute dans le coeur de nombreux collégiens: ils permettent d'oublier. Vercors estime que :

« il est parfaitement honorable de n’écrire que pour cela : une heure d’oubli »

et ainsi va-t-il distraire ses jeunes lecteurs et leur ouvrir la porte du rêve. 

Et bien plus encore, ces histoires que lui racontait sa mère et qu'il nous raconte à son tour, ont été inventées pour oublier la maladie et la douleur, celle provoquée par les soins qu'on lui prodiguait enfant, à base de compresses brulantes imbibées de graines et de plantes, déposées sur la peau: 

"Le cataplasme m’était plaqué dessus d'une main ferme ; je criais bien un peu, pour la forme : « ça brûle ! ça brûle ! » mais pas trop ; parce que si j'avais crié trop longtemps, il n'y aurait pas eu la suite et, la suite, ça me récompensait de tout. Parce que la suite, c'était l'histoire que ma mère racontait pour me distraire du cataplasme en train de me piquer de plus en plus. Une histoire en plusieurs parties, dont chacune avait juste la longueur qu'il fallait, juste la longueur pour que, quand arrivait la fin, la farine de moutarde en fut à piquer si fort que ce n'était plus supportable ; alors ma mère soulevait un coin du cataplasme pour être sûr que la peau avait la couleur du homard et elle enlevait doucement la galette, j'avais l'impression que ma peau allait partir avec, mais ce n'était jamais arrivé."

Des histoires pour oublier, rythmées par les soins d'une mère, n'est-ce pas une lecture à partager avec les enfants? 

Et à cela s'ajoute le plaisir de l'imagination, l'aventure et le merveilleux qui se croisent en suivant les péripéties de la mère Bathilde et de ces fils Albéric, Ulric et Ludovic qui vont croiser Le génie des Laumes, la bête-à-sept-têtes, le Corps-sans-âme et la Femme-anguille.

Pour vous faire une idée,  ou pour accompagner la lecture de vos enfants, vous pouvez écouter l'enregistrement d'une partie du texte ici. 

Les élèves de 6e du collège Henri Matisse de Nice ont réalisé de beaux marque-pages sur ces contes:

Et si vos enfants lisent ou ont lu Les contes de Cataplasmes, vous pouvez leur demander: