Le petit Chaperon rouge, La Belle au bois dormant, Hansel et Gretel... 

Vous connaissez sans doute déjà ces histoires, peut-être les avez-vous même déjà racontées à votre enfant.

Que viennent-elles faire alors dans les programmes de français du collège ?

Sachez qu'elles y conservent depuis des années une place de choix en assurant une culture commune et en permettant à votre enfant de franchir une marche supplémentaire dans l’interprétation littéraire. Contes classiques ou contes philosophiques, les contes ont aussi toute leur place au lycée.  

Lire un conte merveilleux, c’est repérer, grâce à un texte court, les liens, les trucs et astuces, les ressorts et autres traits de génie qui font que le lecteur comprend sans cesser de s’interroger, construit le sens en imaginant l’histoire, se laisse captiver pour ne plus jamais oublier. 

Alors si votre enfant a entre les mains un recueil de contes merveilleux, demandez-lui de vous raconter chaque histoire, d’abord avec ses propres mots. Il aimera sans doute commencer par le fameux « il était une fois »... 

Ensuite, 

vous pouvez reprendre ce premier résumé et l’affiner à l’aide du schéma narratif (retrouvez ici aussi tous les éléments pour comprendre le fonctionnement d'un conte). La situation initiale c’est donc… et l’élément perturbateur…. Jusqu’à la situation finale… Au moins pour les contes qu’il vient juste de découvrir.

Chaque histoire est à lire spécifiquement mais l’intérêt de mettre entre les mains des jeunes lecteurs tout un recueil de contes, c’est de leur permettre de réfléchir aux ressemblances et aux différences entre ces histoires et d’affiner leur jugement critique en s’appuyant sur cette comparaison.

Garder une trace de ses lectures 

Vous pouvez également proposer à votre enfant de remplir un tableau au fur et à mesure de ses lectures dans lequel il notera rapidement, pour chaque conte :

• l’époque,
• les lieux,
• les personnages principaux,
• les éléments merveilleux
• un moment qui lui semble important ou une phrase qui l’a marqué.

Certains contes sont plus complexes que d’autres. Avec ce tableau, les points communs entre les différentes histoires vont apparaître plus clairement et votre enfant gardera ainsi la trace de ses lectures, pour se construire une culture littéraire qui fera la richesse de l’adulte qu’il s’apprête à devenir.